Annie convive com Ganglionopatia Autonômica Autoimune (GAA) desde a infância.
Ela está doente desde os 12 anos, mas foram necessários seis anos para diagnosticar a rara condição autoimune que ataca o sistema nervoso autônomo. Quando os médicos finalmente deram o nome à doença, aos 18 anos, vários de seus órgãos já estavam falhando. Seus dentes estão se deteriorando, ela vive com dor constante e precisa aplicar injeções de analgésicos o tempo todo.
Ela não come uma refeição de verdade há uma década. Em vez disso, sobrevive com nutrição parenteral total (NPT), administrada diretamente em sua corrente sanguínea através da última veia viável em seu peito. Como ela contou ao programa A Current Affair : “Se essa veia ficar bloqueada, basicamente não há como me hidratar ou me alimentar… você basicamente morre de fome.”
A vida de Annie foi marcada por mais de 25 episódios de sepse. Foi durante um desses episódios que ela percebeu, como contou ao programa A Current Affair : “Lembro-me de ter mais medo de sobreviver do que de morrer.”
Annie disse que antes se opunha à morte assistida voluntária porque “não a entendia de jeito nenhum”. Isso mudou quando conheceu Lily Thai, uma jovem da sua idade com a mesma doença. Lily optou pela morte assistida voluntária em 2023 e pediu a Annie que estivesse ao seu lado. Antes de morrer, Lily disse a ela: “Você saberá quando souber”. Annie não entendeu na época — mas entende agora.
“Não se trata de eu simplesmente escolher acabar com tudo”, disse ela . “Eu vou morrer de qualquer maneira. Estou apenas escolhendo quando e como.”
A Dra. Chloe Furst , especialista em cuidados paliativos e praticante de morte assistida voluntária , que acompanhará Annie em sua fase final, afirmou que o estigma em torno da morte assistida voluntária costuma ser maior quando o paciente é jovem. “Não gostamos de falar sobre a morte”, disse ela.
“Por que prolongar o sofrimento e diminuir a dignidade quando temos uma opção que dá às pessoas essa escolha?” Ela acrescentou que a idade de Annie não diminui a legitimidade de sua decisão: “O sofrimento de Annie não é maior nem menor do que o de alguém com 90 anos.”
Apesar de tudo, Annie está determinada a viver intensamente o tempo que lhe resta. Ela criou o que chama de sua “lista do dane-se” — uma coleção de experiências que quer saborear enquanto pode. Ela alugou seu próprio apartamento, voou de helicóptero, viu o bebê de uma amiga nascer e viu o rosto do pai quando experimentou um vestido de noiva.
A mensagem de Annie é consistente e poderosa: fale sobre a morte, fale sobre a escolha da morte assistida e não espere para viver.
“Falar sobre morte e escolhas não deveria ser tabu.”
Assista à entrevista de Annie no programa A Current Affair, Austrália
